Um meteorito gigantesco que foi descoberto pela primeira vez em 2014 provocou um tsunami maior do que qualquer outro conhecido na história e ferveu os oceanos do planeta, segundo cientistas.
O meteorito S2 — que é 200 vezes maior do que o que extinguiu os dinossauros — atingiu a Terra quando nosso planeta ainda estava na sua “infância”, há 3 bilhões de anos.
Cientistas visitaram o local do impacto do meteorito, na África do Sul, e retiraram pedaços da rocha para tentar compreender o que aconteceu.
A equipe encontrou sinais de que o meteorito gigantesco não trouxe apenas destruição à Terra — ele ajudou a vida, que era incipiente no planeta naquele momento, a prosperar.
“Sabemos que depois que a Terra se formou, ainda havia muitos detritos voando pelo espaço que se chocavam com a Terra”, diz Nadja Drabon, professora da Universidade de Harvard, principal autora do estudo.
“Mas, agora descobrimos que a vida era muito resistente diante desses impactos enormes, e que ela na verdade floresceu e prosperou.”
O S2 tinha de 40 a 60 quilômetros de largura, e de 50 a 200 vezes mais do que a massa do famoso meteorito que provocou a extinção dos dinossauros há 66 milhões de anos. Aquela rocha tinha cerca de 10 quilômetros de largura — um pouco menos que a altura do Everest (8.849 metros).
Há 3 bilhões de anos, a Terra ainda estava nos seus primeiros estágios de desenvolvimento. Era um mundo predominantemente aquático, com poucos continentes. A vida era muito simples — havia apenas microrganismos unicelulares.